Verejná funkcia zaväzuje k rešpektovaniu dôstojnosti všetkých občanov. Aj tých, ktorí patria k menšine. Ak predseda Združenia miest a obcí Slovenska označuje celé etnikum za ľudí, ktorí sa po stáročia nedokázali prispôsobiť, prekračuje hranicu zodpovedného výkonu svojej funkcie. Za takéto konanie treba niesť zodpovednosť.

Starostka obce Zámutov Jozefína Tomášová na svojom verejnom facebookovom profile opísala vystúpenie predsedu ZMOS Jozefa Božika na stretnutí starostov a primátorov Vranovského regiónu 6. októbra 2026. Podľa jej svedectva označil Rómov za „Indiánov, ktorí prišli k nám na Slovensko v 11. storočí a dodnes sa neprispôsobili“. Uviedla, že toto tvrdenie zopakoval približne päťkrát.

Ide o verejné svedectvo účastníčky stretnutia, nie o nezávisle overený zvukový záznam. Toto rozlíšenie treba zachovať. Závažnosť opísaného výroku však nemožno obísť: ak zaznel tak, ako ho starostka uvádza, je dôvodom na odstúpenie Jozefa Božika z funkcie predsedu ZMOS.

Podstatou problému nie je samotné pomenovanie iného národa či skupiny. Je ňou znevažujúce zovšeobecnenie, ktoré vykresľuje Rómky a Rómov ako večných cudzincov a pripisuje im kolektívnu neschopnosť byť súčasťou spoločnosti. Takéto vyjadrenie je nezlučiteľné s dôverou, ktorú má predstaviteľ samospráv budovať medzi obyvateľmi a verejnými inštitúciami.

Rómovia a Rómky sú  občanmi a občiankami tejto krajiny. Ich právo na dôstojné zaobchádzanie nezávisí od príjmu, vzdelania, adresy ani od toho, či ich niektorý verejný funkcionár považuje za dostatočne „prispôsobených“. Nikto nemusí preukazovať svoju spoločenskú užitočnosť, aby si zaslúžil rešpekt.

Predstavitelia a predstaviteľky miest a obcí majú povinnosť riešiť konkrétne problémy: chudobu, nedostupné bývanie, konflikty, porušovanie pravidiel či zanedbané služby. Potrebujú na to odborné poznatky, spoluprácu a dôveru obyvateľov. Etnické nálepky im nepomáhajú vyriešiť nič. Naopak, podporujú predstavu, že príčinou problémov je pôvod ľudí a že za konanie jednotlivca možno viniť celú komunitu.

Zvlášť závažné je, ak takéto slová zaznievajú pred predstaviteľmi a predstaviteľkami miest a obcí. Práve samosprávy rozhodujú o veciach, ktoré každodenne ovplyvňujú život obyvateľov: o školách, bývaní, sociálnych službách či verejnom priestore. Jazyk predsedu ZMOS preto nie je bezvýznamný. Môže určovať, čo sa v tomto prostredí začne považovať za prijateľné.

Od predsedu organizácie zastupujúcej mestá a obce sa oprávnene očakáva schopnosť hovoriť o náročných témach bez ponižovania celých skupín obyvateľov. Funkcia ani akademické tituly túto povinnosť nezmierňujú. Zvyšujú očakávanie, že jej nositeľ dokáže rozlišovať medzi faktom a predsudkom, medzi individuálnou zodpovednosťou a kolektívnym obviňovaním.

Preto na základe zverejneného svedectva vyzývame Jozefa Božika, aby vyvodil osobnú a verejnú zodpovednosť a odstúpil z funkcie predsedu ZMOS. Ak použil výroky v opísanom znení, samotné ospravedlnenie nepovažujeme za dostatočné. Ospravedlnenie dotknutým má byť samozrejmosťou; nenahrádza zodpovednosť za výkon vedúcej funkcie.

Zároveň vyzývame vedenie ZMOS, aby sa zverejneným svedectvom bezodkladne zaoberalo, objasnilo okolnosti vystúpenia a zaujalo verejné stanovisko. Ak sa uvedené výroky potvrdia a predseda sám neodstúpi, príslušné orgány združenia by mali pristúpiť ku krokom vedúcim k jeho odvolaniu. Mlčanie by vysielalo signál, že znevažovanie rómskych obyvateľov a obyvateliek možno vo vedení samospráv tolerovať.

Táto výzva vychádza z jednoduchého nároku: ľudia, ktorí reprezentujú samosprávy, musia rešpektovať dôstojnosť všetkých. Kritika konkrétneho konania je legitímna. Pripisovanie menejcennosti či neprispôsobivosti celému etniku túto hranicu prekračuje.

Pán Božik, ak ste sa vyjadrili tak, ako uvádza verejné svedectvo starostky, vyvoďte zodpovednosť a odstúpte. Dôvera v samosprávu je dôležitejšia než zotrvanie jedného človeka vo funkcii.

V mene Ľudskoprávnej koalície Zuzana Havírová

Našli ste v článku chybu? Napíšte nám na [email protected].